清水乡的冯乡长，年初捡了个大便宜，全县招商引资任务，给了他最轻的一份——一千万元。

可是，转眼半年过去了，任务只完成了九牛一毛——30万元。冯乡长跑遍了发达地区，用尽了手段方法，结果一无所获。好说歹说，做通一个本籍打工仔的工作，在乡政府对面开了一家小餐馆，投资3万，上报30万，总算保住了上半年没剃光头。

如今招商引资是头等大事，一票否决。今年正逢换届年，任务没完成，第一责任人不光不能提拔重用，还有降职撤职的危险，冯乡长急得象热锅上的蚂蚁。

俗话说，众人拾柴火焰高。冯乡长再次召开动员大会，要求全乡干部不论职务高低、能力大小，有谋出谋、有力出力。他把话挑明了：“完不成任务，我有责任，你们的日子也别想好过。”于是大家不敢怠慢，你一言我一语，找原因想对策。最后问题集中到一点，那就是清水乡属于典型的穷乡僻壤，泥巴路、小水电、毛草山、乱石岗，办厂的不来，开发又找不到资源。说白了就是没有招商引资项目，钓鱼还得有酒米，空手套不住白狼。冯乡长接过话说道：“既然如此，希望大家开动脑筋，各显神通挖掘项目，除了祖坟不能动，毒品不能加工，其他什么项目乡里都支持，对有功之臣将给予重奖，要官给官，要钱给钱……”

这时，一个瘦老头站了起来，认真地对冯乡长说：“乡长说话算数？我要是想出个好项目，招来商引来资，别的不要，退休前能不能给我弄个副科级，告老还乡？”说话的是乡食堂的厨子，外号“柴火棍”，外县人。冯乡长一看，严肃地说：“别谈条件卖关子，有什么项目先说来听听。”柴火棍不紧不慢地说：“去年我回老家，正赶上乡政府向老百姓借黄牛，几百头黄牛集中在一起，你道他们要干什么？谁也想不到，他们把黄牛从头到脚全都涂上黑白相间的花纹。几天后，一个外商来乡里考察项目，看到乡里有这么多奶牛，居然没有一个鲜奶加工厂，于是当机立断，投资500万元……”

晚上，冯乡长翻来覆去睡不着，忍不住爬起来，敲开了柴火棍的房门……

半个月后，一个阳光明媚的日子，几辆锃亮的高级轿车鱼贯驶入乡政府，领头的是县招商局的宋局长，接着一个气宇轩昂、膀阔腰圆的中年汉子挤下车来。冯乡长立即毕恭毕敬地迎上去，宋局长介绍说：“这是金源集团公司的金总。”冯乡长热情地把金总请进接待室，吩咐冲茶泡水。金总说：“不必了，我们马上去清水河。”

清水河不远，从乡政府背后两公里处蜿蜒而过。因长年河水清冷，鱼虾少见而得名。冯乡长把金总一行带到河边，在一个河床拐弯，河水较深，流速变缓的地段停下来，用手一指说：“就在这一带，我们也是偶然发现的，请调查核实。”金总的几个随从脱去衣裤，拿上一个船型木盆，赤膊下到河里。然后潜入水底，装了一盆砂子，一下一下来回淘洗。不一会，淘尽砂土，只见盆底现出几粒芝麻大小的东西，金光闪闪，阳光下发出耀眼的光芒。随从拿给金总过目，金总仔细察看了一番，面露微笑频频点头：“是金子！是金子！”立即吩咐随从在五六个地方分别取一袋砂子，再一边沿河勘察一边比划商议。

离开乡政府时，金总紧紧握住冯乡长的手说：“看来条件不错，我有意投资，只等样品化验结果一出，我们就正式签约。”

常言道，没有不透风的墙，清水河发现砂金矿的消息不胫而走。天上掉金娃娃啦！掉到咱清水河里！老天总算开眼了，乡亲们奔走相告。这下咱清水乡招商引资有戏了，老百姓脱贫致富有望了。

一时间清水乡声名远播，前来洽谈投资开发砂金矿的客商趋之若鹜，正应了酒香不怕巷子深这句老话。冯乡长不希望更多的人到河里采样品，信守诺言，只等金总回话。与此同时，县委组织部相时而动，对冯乡长进行考察，准备提拔为副县长。一个沉睡千万年的砂金矿被冯乡长发现了，如果没有过人的智慧、胆识和高度的责任心，是万万办不到的，这正是重用干部的重要标准。

冯乡长踌躇满志，耐心地等待金总的好消息，然而一个月过去了，金总方面音信杳无。正当他忐忑不安的时候，接到宋局长的紧急，说金总已决定投资800万元勘探开发清水河砂金矿，明天就要到乡里正式签订合同，这不光是清水乡更是全县人民的一件大事，县长要亲自陪同。县长指示乡里要做好一切准备，并要他今晚赶到县里迎接金总进乡。

冯乡长象做梦一般，但他知道这是真的，而且大功即将告成。只要合同一签，副县长的任命也会接踵而来，他不禁激动得心跳加速！

又是一个艳阳天，一支轿车队浩浩荡荡向乡政府驶来。冯乡长昨天做了周密安排，全乡干部兵分三路：一路站在大门口手持鲜花夹道欢迎，一路负责端茶倒水殷勤接待，一路买菜下厨做几桌丰盛又有特色的宴席。当车队接近乡政府时，坐在前面引路的冯乡长突然发现大门口空空如也，竟不见夹道欢迎的队伍，气得大骂负责组织的副乡长混帐东西，车队只好无声无息地驶入乡政府。冯乡长下车一看，更加吃惊，整个乡政府人去楼空，一个人影都找不到。就在这时，只见柴火棍跌跌撞撞地从食堂跑出来，惊慌失措地来到冯乡长面前：“乡长，大事不好了！”冯乡长心头一紧，赶紧把他拉到一边。柴火棍哭哭啼啼地说：“全泡汤了，一大早乡干部呼啦一下都到河里淘金去了，怎么也拦不住，就剩我一人等着给你报信，乡长，快想办法吧！”冯乡长大惊失色，身子一晃差点跌到，他勉强支持住，有气无力地对柴火棍说：“快去劝阻，谁破坏了招商引资大事，拿谁是问。”

柴火棍这一去就再也没有回来，冯乡长在金总和县长面前如坐针毡。

傍晚，终于传来柴火棍的消息，说他淘金时被淹死了，尸体刚刚浮出水面。

原来，冯乡长在一筹莫展之际，采纳了柴火棍的“金点子”，铤而走险，人造一个砂金矿，招商引资。他们反复考虑过，这个项目既有很大的诱惑力，又不易露出破绽，且届时容易推脱责任。投资失败，可解释为矿业风险，毕竟谁也没有火眼金睛，能看准地底下的东西。但人造砂金矿需要金子，而乡财政困难，于是决定向乡干部筹借，正科每人40克，副科30克，以此类推。为了不动声色，不露马脚，乡干部被一个一个叫到冯乡长办公室，说是单独接受招商引资任务，实际上是一一向每人借金子，并要求保密，不得互相打听。

乡干部不明乡长用意，但又不敢违抗。结果一下借到2公斤多金子，什么金戒子、金耳环、金项链五花八门，冯乡长看着这一堆金灿灿的东西，既欣喜又惴惴不安。

舍不得孩子套不住狼，冯乡长一咬牙把这堆金子全部粉碎了。一个漆黑的夜晚，他叫上柴火棍，提着这袋沉甸甸的金粉，悄悄来到清水河边，然后象撒种子一样将2公斤金粉全部撒到河里，一个砂金矿就这样诞生了。

砂金矿的名声越来越大，乡干部们的疑问却越来越多。没有看到地质部门来勘探，没有听祖辈们说过采金的历史，怎么突然冒出个金矿来？互相一打听，原来每人都借出了金子，一个可怕的结论得出了：冯乡长用大家的金子孤注一掷……

金总不是吃素的，一旦骗局败露，借出去的金子乡里拿什么还？岂不全部打了水漂？！乡干部们沉不住气了，一大早顾不得冯乡长的安排，不约而同地涌到河里淘金子，淘回一克是一克。

当柴火棍领命来到河边时，只见一个个淘得热火朝天，谁也不理会他大喊大叫。他一看大势已去，说一声对不起了冯乡长，纵身跳进河里，他可是自告奋勇按副科的标准借出的金子啊！但由于他水性差，加上心急，没多久就被一个漩涡卷了进去……

金总走了，县长走了。不久，关于人造砂金矿违纪事件的处理通报来了：清水乡冯乡长急功近利，造假用假，欺骗客商，性质严重，给本县造成恶劣影响，决定免去乡长职务……